The Gordon Riots: 1780s Anti-Catholic Upheavals and Religious Tensions in the United Kingdom

18世紀のイギリス、宗教的緊張が渦巻く時代がありました。カトリックに対する偏見と恐怖は深く根付いており、その不穏な感情は時折爆発的に表面化しました。まさにそんな時代の産物として、1780年代にロンドンで発生した「ゴードン暴動」という歴史的な出来事があります。

この暴動は、単なる群衆の暴走ではなく、当時の社会構造や宗教観を深く理解するために不可欠な事件です。今回は、ゴードン暴動とその背景、そしてその影響について詳しく見ていきましょう。

18世紀イギリスにおけるカトリック問題

18世紀のイギリスでは、プロテスタントが国教会として優位に立ち、カトリックは厳しい制限下に置かれていました。カトリック教徒は公職に就けず、選挙権もなく、宗教的な集会も厳しく規制されていました。

このような状況は、多くのカトリック教徒が社会的に疎外されたと感じさせ、不満を募らせていきました。一方、プロテスタント側にも、カトリックの台頭を警戒する声がありました。彼らはカトリックがイギリスの政治や文化に浸透し、プロテスタントの伝統や価値観を脅かす存在だと考えていました。

ゴードン暴動の背景

ゴードン暴動は、1780年にイギリス議会で可決された「カトリック救済法案」をきっかけに発生しました。この法案は、カトリック教徒の政治参加を制限する法律を緩和しようとするものでした。しかし、法案はプロテスタントの間で強い反発を呼び、特にロンドンでは大規模な抗議運動が巻き起こりました。

暴動の火付け役となったのは、ロンドンの貧民街に住む「ゴードン」という名の男でした。彼は熱心なプロテスタントであり、カトリック救済法案に激しく反対していました。ゴードンは人々に説教を行い、カトリックを悪魔の信仰であると罵り、暴力を呼びかけました。

ゴードン暴動の経過と影響

ゴードンの扇動に乗った群衆は、1780年6月2日にロンドンで暴動を起こしました。彼らはカトリック教会や信徒の家屋を襲撃し、略奪や放火を行いました。暴動は数日間にわたって続き、多くの死傷者と甚大な被害をもたらしました。

政府は軍隊を派遣して暴動を鎮圧しましたが、その規模の大きさと激しさに驚愕したと言われています。ゴードン暴動は、当時のイギリス社会における宗教的な分断と偏見の深刻さを露呈させました。また、この事件は、議会が宗教問題に慎重に取り組む必要性を浮き彫りにしました。

ゴードン暴動の影響

ゴードン暴動は、イギリスの歴史において重要な転換点となりました。

• カトリックへの迫害の強化: この暴動の結果、カトリックに対する差別と偏見はさらに強まりました。政府はカトリック救済法案を撤回し、カトリック教徒に対する弾圧を強化しました。
• 社会不安の増大: ゴードン暴動は、イギリス社会における宗教的緊張の高まりと、社会不安の増大を示すものでした。
• 政治改革への圧力: この事件は、議会が宗教問題や社会問題に真剣に取り組む必要性を認識させました。

表：ゴードン暴動の概要

項目	内容
時期	1780年6月
場所	ロンドン
原因	カトリック救済法案に対する反発
参加者	主にプロテスタントの貧民
結果	数日間にわたる暴動、多数の死傷者、甚大な被害
影響	カトリックへの迫害の強化、社会不安の増大、政治改革への圧力

ゴードン暴動は、単なる歴史上の出来事ではありません。それは、宗教的な偏見や差別が社会にどのような悪影響をもたらすかを教えてくれる貴重な教訓です。現代においても、宗教や民族に基づく差別や偏見は世界中で問題となっています。ゴードン暴動の教訓を心に留め、多様性を尊重し、相互理解を深める努力が必要であると言えるでしょう。